Колесо Войны - Страница 71

Тем временем Текки, который не привык к тому, что на него обращают внимание высокородные особы, втянул голову в плечи и, наверняка, сейчас проклинал свой длинный язык. Однако я ему одобрительно кивнул и сказал:

— Все правильно говоришь сотник.

После этого я отвернулся от него, обвел взглядом командиров и, поймав взгляд Смела, добавил:

— Идем в обход! Выступаем через десять минут!

Мне никто не возразил, но советник герцога уточнил:

— Значит, засада?

— Да.

— Может не получиться. Если шаманы, подлецы такие, нас почуют, то оленеводы в ловушку не полезут.

— Это так. Но тогда мы будем драться в том месте, которое сами выберем.

— Хорошо. Командир здесь вы, граф Ройхо.

— Это так! Выступаем!

Спустя озвученный мной срок, отряд продолжил свое движение на перехват северян. Мы шли параллельно основной дороге, которая шла по лесам от Оськи до Мкирры, и хотя путь моего отряда пролегал не по грунтовке, а по просекам и полянам, наша скорость была не ниже чем у оленеводов. В голове идут лыжники, а за ними, вытянувшись в длинную цепь, конники. Мы без всякой жалости подгоняли своих четвероногих друзей, и в итоге, все вышло именно так, как я и планировал. Напрягая лошадей, у нас получилось срезать путь через лес, обогнать вражеский тыловой дозор, ближе к вечеру опередить его на несколько километров и оказаться вблизи дороги.

Я выбрал место для засады, широкую поляну, через которую петляла истоптанная копытами вражеских верховых животных и следами полозьев старая заснеженная грунтовка. Наш отряд на опушке, которая находится на небольшой возвышенности, а северяне пройдут от нее всего в двухстах метрах. Мои дружинники выметнутся из леса и накатятся на северян, которые не так давно уничтожили соединение полковника Нии-Фонта, и едва не достали нас. Маги с помощью амулетов прикроют атаку и скуют шаманов. Ну, а партизаны перекроют уходящую в чащобу дорогу и встретят тех, кто постарается прорваться к основным силам налетчиков или же попробует сбежать, на это им подготовки и навыков хватит. В общем, ничего особенного я не придумал, все достаточно просто, и чего я немного опасался, это шаманов и того, что оленеводы могут отступить, а мне придется посылать за ними погоню, и этим ослаблять ударную мощь своего отряда.

В заснеженном тихом лесу мы сделали краткую остановку и спешились. Из походного торока на расстеленную поверх снега попону я вытряхнул кольчугу и шлем, после чего стал облачаться для боя. Железная чешуя обхватила мое тело, и на поясе был затянул широкий ремень, на который я прицепил черный ирут и кинжал. Шлем пока в руках. Проходит пара минут, и граф Ройхо полностью экипирован. Через плечо перекидывается сумка с так называемым гвардейским комплектом, и я прислушиваюсь к своим внутренним ощущениям. Опасность рядом, но это легко объяснимо. Грядет бой и подобное чувство мне не в новинку. Значит, норма, и я оглядываюсь по сторонам. Вокруг меня готовятся к схватке воины. Все делается без спешки, но и без промедления. Лица дружинников, кеметцев и "шептунов", спокойны и сосредоточены. Отлично!

Рядом со мной снова появляются командиры, и я отдаю касающиеся предстоящего боя распоряжения:

— Хайде! На тебе основной удар по северянам! По моему сигналу накатываемся на противника конным строем, рассеиваем его и давим всякое сопротивление! Тех, кто попробует удрать, догоняем! На коротких дистанциях кони сильней оленей! Но если кто-то оторвется, не страшно, его партизаны схватят.

— Все ясно! — капитан кивнул головой. — Но может быть, перед схваткой попробуем сначала дать залп из арбалетов?

— Времени не будет. Поляна покрыта снегом, и все свои силы надо будет направить на что-то одно. Так что, либо конный бой, либо перестрелка. А если и то и другое, то северяне смогут рассеяться.

— Понял!

— Верек! Не оплошайте! Бейте шаманов! Это главная ваша цель!

— Сделаем! — маг спокоен и сейчас он совсем не похож на того юного чародея, который вышел на свой первый серьезный бой с ваирским магом.

— Эхарт и Богуч! Вы в резерве! Кеметцам спешиться, десяток воинов оставить здесь, пусть лошадей караулят, а остальным быть наготове. Если что-то пойдет не так, придете на помощь "шептунам". Возможно, дикари окажутся сильнее, чем мы о них думаем, смогут сдержать натиск конницы и тогда их атакует пехота.

— Хорошо! — машинально барон провел правой ладонью по шее, видимо, у него зачесалась молодая кожица, появившаяся вместо горелой плоти.

— Слушаюсь, господин граф! — вторил ему Богуч.

Я повернулся к Смелу, и спросил его:

— Шевалье, вы со мной или останетесь в резерве?

— В резерве. Должен же кто-то за всем со стороны присматривать, раз командир лично в бой спешит. Может быть, поменяемся? Я возглавлю атаку, а вы будете руководить?

— Нет, шевалье. От первого боя многое зависит, и во главе со своим графом дружинники будут драться лучше. — Смел промолчал и, надев на голову остроконечный шлем, я добавил: — Начинаем! Боги за нас! За Анхо и империю!

— За Анхо и империю! — поддержали меня командиры и отправились к своим отрядам.

Вскоре я находился среди густого кустарника на небольшой высотке, откуда поляна и дорога были видны как на ладони. Рядом горнист, который готов дать сигнал на атаку. Справа и слева от меня "шептуны", а позади спешенные кеметцы. Минуты тянутся очень медленно, и в моей голове мелькает мысль, что враг почуял неладное, и отвернул в сторону от избранного им пути. Однако, как-то резко и неожиданно, на открытом пространстве появляются три всадника на боевых оленях, которые движутся перед отрядом северян, и мое беспокойство улетучивается, словно его никогда и не было. В сердце поселилось спокойствие. Назад уже не отвернуть и план атаки не переиграть, а раз так, то сомневаться не стоит. Будем биться и это хорошо, что нас больше и на нашей стороне все преимущества. Мы на своей земле и я не сторонник рыцарских схваток. Главное — результат, а про честь пусть столичные щеглы думают, которые кровь только на батальных полотнах видели.